슬럼프 극복을 위해 그만둔 것들과 새로 시작한 것들

슬럼프 극복을 위해 내가 그만둔 것들과 새로 시작한 것들

누구나 한 번쯤 '슬럼프'라는 깊고 어두운 터널을 지납니다. 어제까지 잘 해내던 일들이 갑자기 버겁게 느껴지고, 열정은 식어버렸으며, 무엇을 해도 제자리를 맴도는 것 같은 기분. 성장 하고 있다는 느낌이 사라지고, 앞이 보이지 않는 안갯속을 걷는 듯한 막막함. 저에게도 그런 시간 이 있었습니다. 슬럼프를 극복하기 위해 더 열심히 노력해야 한다고, 더 많은 것을 배워야 한다고 스스로를 채찍질했지만, 그럴수록 터널은 더 깊어질 뿐이었습니다.

그러다 문득 깨달았습니다. 슬럼프는 '무언가가 부족해서'가 아니라, 오히려 '너 무 많은 것을 잘못된 방식으로 하고 있어서' 오는 것일 수 있다는 사실을 말입니다. 그 래서 저는 관점을 바꿨습니다. 무작정 '더하기'만 하던 삶에서, 불필요한 것들을 '빼기' 시작했습니 다. 오늘은 제가 깊은 슬럼프의 터널을 빠져나오기 위해 과감히 '그만둔 것들'과, 그 빈 자리를 채우기 위해 조심스럽게 '새로 시작한 것들'에 대한 솔직한 기록을 공유하고자 합니다.

Part 1: 내가 과감히 '그만둔' 것들

1. '타인과의 비교'를 그만두었습니다.

슬럼프의 가장 큰 적은 '비교'였습니다. SNS 속 화려한 성공담, 나보다 앞서나가는 것처 럼 보이는 동료들을 보며 끊임없이 저를 깎아내렸습니다. '나는 왜 저렇게 못할까?'라는 생각은 저 의 에너지를 갉아먹는 가장 큰 원인이었습니다. 그래서 저는 의식적으로 비교의 창구를 차단했습 니다. 일정 기간 SNS 앱을 삭제했고, 성공한 사람들의 이야기보다는 '나의 과거'와 현재 를 비교하는 데 집중했습니다. '어제의 나보다 오늘 딱 한 가지라도 나아진 점은 무엇 일까?'를 생각했습니다. 타인의 레이스가 아닌, 나만의 레이스에 집중하자 마음의 소음이 줄어들고 평온이 찾아왔습니다.

2. '완벽한 계획'에 대한 집착을 그만두었습니다.

슬럼프에 빠지면, 이 상황을 타개할 '완벽한 계획'을 세우려는 함정에 빠지기 쉽습니다. 하지만 에너지가 고갈된 상태에서 완벽한 계획을 세우는 것은 불가능에 가깝고, 계획을 세우다 지 쳐 아무것도 시작하지 못하는 악순환이 반복됩니다. 그래서 저는 '계획 없는 하루 '를 스스로에게 허락했습니다. '오늘 반드시 해야 할 일' 목록 대신, '오늘 하고 싶은 일' 목록을 가볍게 적어보았습니다. '햇볕 좋은 카페 가기', '좋아하는 영화 보기' 등. 성과에 대한 압박을 내려놓고, 과정의 즐거움을 되찾는 연습을 하자, 잃어버렸던 '하고 싶다'는 의욕이 아주 조금씩 되살아나기 시작했습니다.

3. '자책'하는 습관을 그만두었습니다.

"나는 왜 이 모양일까?", "역시 난 안돼." 슬럼프에 빠지면 내면의 비판자는 더욱 목소리 를 높입니다. 저는 이 목소리가 들릴 때마다 의식적으로 멈추고, 제3자의 입장에서 상황을 바라보 는 연습을 했습니다. 친한 친구가 똑같은 상황에 처했다면, 과연 나처럼 심하게 비난했을까? 아닐 겁니다. "괜찮아, 누구나 그럴 수 있어", "지금은 잠시 쉬어갈 때인가 보지"라고 다독여주었을 겁 니다. 나 자신을 가장 친한 친구처럼 대하며, 스스로를 비난하는 대신 '이해'하고 '공감' 해주기 시작했습니다.

Part 2: 그 빈자리에 '새로 시작한' 것들

1. '몸을 움직이는 일'을 새로 시작했습니다.

머릿속이 복잡하고 무기력할수록, 답은 의외로 '몸'에 있었습니다. 거창한 운동이 아니었 습니다. 하루 20분, 동네를 목적 없이 걷기 시작했습니다. 음악도 듣지 않고, 그저 발걸음에 집중하며 걸었습니다. 땀이 살짝 나고 숨이 차오르는 감각, 스쳐 지나가는 풍경에 집중하다 보면, 머리를 짓누르던 생각의 무게가 가벼워지는 것을 느꼈습니다. 생각으로 생각을 이 기려 하지 않고, 몸을 움직여 생각을 환기시키는 것. 이것이 슬럼프 탈출의 가장 강력한 원동력이 었습니다.

2. '아주 작은 성공'을 기록하기 시작했습니다.

슬럼프는 '성공 경험'의 부재에서 비롯됩니다. 그래서 저는 의식적으로 성공 경험을 만들 어내고, 그것을 기록하기 시작했습니다. 여기서 핵심은 '누가 봐도 성공이라고 할 수 없 을 만큼' 아주 작은 성공에 집중하는 것입니다.

• 아침에 5분 일찍 일어나기 성공
• 미루던 설거지 해치우기 성공
• 하루 동안 남과 비교하지 않기 성공

이런 사소한 성공들을 작은 노트에 매일 기록했습니다. 이 기록들이 쌓이자 '나는 아무것 도 못 하는 사람이 아니구나', '나도 매일 무언가를 해내고 있구나'라는 자기 효능감이 조금씩 싹 텄습니다. 이 작은 성공의 기록들이 모여, 더 큰 도전을 할 수 있는 자신감의 씨앗이 되었습니 다.

3. '과거의 나'에게서 배우기 시작했습니다.

새로운 지식을 배우고 새로운 기술을 익히는 것만이 성장은 아닙니다. 저는 외부에서 답 을 찾기보다, '과거의 나'를 돌아보는 시간을 가졌습니다. 예전에 썼던 일기 장, 예전에 재미있게 했던 프로젝트 결과물들을 다시 꺼내보았습니다. 그 속에는 열정 넘치고, 즐 겁게 무언가에 몰두했던 제가 있었습니다. '그때 나는 무엇 때문에 즐거웠을까?', '어떤 환경에서 동기부여를 받았을까?'를 분석하며, 잃어버렸던 나의 강점과 흥미를 재발견할 수 있었습니다. 슬럼프 극복의 실마리는 의외로 나의 과거 속에 숨어있었습니다.

마치며...
슬럼프는 성장이 멈춘 시간이 아니라, '성장의 방향을 재조정하는 시간'일지도 모릅니다. 무작 정 앞으로만 달려가던 걸음을 잠시 멈추고, 나에게 정말 필요한 것과 버려야 할 것을 점검하라는 신호일 수 있습니다. 만약 지금 어두운 터널을 지나고 있다면, 무언가를 더 하려고 애쓰기보다, 무엇을 그만둘 수 있을지 먼저 생각해보세요. 불필요한 짐을 내려놓는 순간, 터널의 출구가 보이 기 시작할 것입니다.

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